Под властью Ислама: с кем драться Махачеву в UFC

Российский чемпион UFC Ислам Махачев после победы над Дастином Порье остался без очевидных достойных соперников в UFC, которые не могут принять с ним поединок в ближайшее время. Разбираемся с кем может провести следующий бой король лёгкого веса.

Майкл Чендлер

Очевидно, что боссы UFC планируют именно Махачева в качестве хедлайнера для номерного шоу в Абу-Даби, которое состоится в конце октября, однако найти для него соперника на этот срок - не такая простая задача, как кажется. Именно поэтому слова Майкла Чендлера о том, что ему предложили подраться за пояс, не выглядят фантазиями "охотника за Макгрегором". С точки зрения маркетинга - это вполне приемлемый вариант. Местный герой должен красиво побить в стойке базового борца, сыграв на слабой стороне соперника и порадовать многомиллионную мусульманскую аудиторию.

Однако если подумать о спортивной составляющей такого противостояния, о которой в UFC в последние годы думают всё меньше, то станет очевидно, что Чендлер не является легитимным кандидатом. Из последних четырёх боёв он проиграл три, в том числе Порье и Шарлесу Оливейре, которых побеждал Махачев, а победил лишь списанного в тираж Тони Фергюсона. Кроме того экс-чемпион Bellator не выходил в октагон с ноября 2022 года, так как всё последующей время ждал и так и не дождался своего боя мечты с Конором Макгрегором.

Дастин Порье

Последний соперник Махачева Дастин Порье несколько дней назад обратился к нему через соцсети, предложив провести реванш. Один из лучших бойцов UFC, не владевших чемпионским титулом готов цепляться за последнюю возможность добраться до своей мечты, а его аргументом в споре станет достойное сопротивление чемпиону на протяжении первых трёх раундов. В конце концов Алекс Волкановски в своё время получил немедленный реванш за достойное поражение, так чем американский Бриллиант хуже? Единственная проблема в нежелании самого Махачева, который отклонил предложение соперника и явно ищет новые вызовы в своей карьере.

Леон Эдвардс

Ранее Махачев не раз говорил, что готов при необходимости пойти за вторым поясом в полусредний вес, и в отсутствии достойной оппозиции в лёгком весе это было бы логичным шагом. В настоящий момент поясом UFC в этом весе владеет темнокожий британец Леон Эдвардс, который в конце июля проведёт очередную защиту против американца палестинского происхождения Билала Мухаммада. Примечательно, что их бой уже проходил в марте 2021 года, но был остановлен в начале второго раунда и признан несостоявшимся, когда Эдвардс случайно попал сопернику пальцем в глаз.

В реванше фаворитом выглядит более подкованный в стойке британец, и в случае его победы Махачев может ворваться в титульную гонку. Для действующего чемпиона в лёгком весе переход на категорию выше имеет смысл только в случае немедленного титульного боя и только в случае победы Эдвардса, так как вряд ли Ислам захочет драться с братом мусульманином на глазах эмиратских шейхов.

Арман Царукян

Российский армянин сейчас выглядит самым конкурентным соперником Махачева в лёгком весе во многом благодаря достойному поражению на российском турнире UFC в одном из первых своих боёв в октагоне и последующему прогрессу. Проблемой является лишь дисквалификация Царукяна за несдержанность. Когда он выходил на бой с Оливейрой, один из болельщиков показал ему средний палец, а Арман бросился на него и попытался ударить. Атлетическая комиссия Невады не только оштрафовала бойца, но и дисквалифицировала на 9 месяцев, то есть до января 2025 года. Впрочем, у Царукяна ещё остаётся шанс залететь в октагон с Махачевым в Абу-Даби. Если он примет участие в социальной рекламе против буллинга, срок дисквалификации могут скостить до трёх месяцев. Горячие кавказские парни редко извиняются, но чего не сделаешь ради боя мечты.

Конор Макгрегор

Возвращение великого ирландца в октагон, планировавшееся этим летом не состоялось из-за травмы мизинца на ноге. В итоге Чендлер снова остался не у дел, а сроки возвращения Конора пока неизвестны. В теории к октябрю он может залечить травму и получить любой бой, который захочет, в том числе и титульный. Его нынешняя конкурентоспособность вызывает вопросы, однако ирландец по-прежнему активно троллит в соцсетях Хабиба Нурмагомедова, а потенциальная победа над его лучшим другом и наследним может стать для него хорошим раздражителем.